2015年，科学家曾经在距离地球470光年的地方发现了一个和地球大小、自转周期、引力、环境都差不多的星球开普勒438b。当时很多媒体都称呼开普勒438b为新地球，说不定在不久的将来，人类掌握了宇宙长距离旅行技术后，就可以移居到开普勒438b来居住。

新地球开普勒438b已遭毒手

在几年前，太阳系外最适合人类居住的星球之一，除了和地球相似的日照环境外，甚至存在液态水甚至大气层——开普勒438b曾是不少人心目中的“新地球”。而一项最新的观测结果，可能会让这个希望化为泡影。

英国华威大学的研究人员日前发现，开普勒438b的居住环境并没有平日那么友好。当时他们观测的结果表明，这颗行星经常会遭到其恒星耀斑喷发的袭击，这些喷射的辐射粒子甚至可以剥离开普勒438b原有的大气层，让其地表直接暴露在宇宙环境当中。这对开普勒438b星球上的生命都是致命的。

进行此项研究的一位天文学家大卫·阿姆斯特朗称，不同于地球的恒星太阳的温和和安静，开普勒438b的恒星开普勒438每隔几百天就会发生一次超强耀斑喷发，新地球开普勒438b已遭毒手而且每一次都比太阳记载的任何一次耀斑喷发都要强烈。

不宜移居的死亡地带

那么具体喷发的能力有多大呢？经过计算，研究人员发现这颗位于天琴座、距离地球470光年的红矮星，它的恒星每次耀斑爆发时所释放出的能量与1000亿兆吨TNT炸药的爆炸相当。而释放出的能量还并不是最恐怖的，耀斑大爆发一般都会伴随日冕物质抛射现象，这些抛射物质能轻松剥离一个行星的大气层，一个没有大气层保护的行星是十分危险的。

地球或是人类唯一的归宿？

研究人员称，如果开普勒438b具有像地球一样的磁场，对于耀斑的爆发还能抵抗一下。新地球开普勒438b已遭毒手如果没有的话，这颗星球的大气层应该已经不存在了，其地表会遭受多种致命辐射，存在生命的可能近乎于零。

开普勒438b是2015年1月由美国哈佛-史密森天体物理研究中心的天文学家发现的两个类地行星之一。当时发现它们时，它们距离各自的恒星不远不近，接收到的光照也和地球相似，产生的温度可以让水以液态的形式存在于星球表面，一度让人类看到了新地球的希望。开普勒438b比地球稍大，有70%的可能是岩石星球，围绕恒星公转一周仅需35天，比地球快10倍。如果其有大气层的话，该行星上的平均温度大约为60摄氏度。虽然60度的高温十分难耐，但是在宇宙中这算是毕竟友好的居住环境了。可惜开普勒438b已经遭受毒手，地球或许是人类唯一的归宿了。