航空母舰，简称“航母”，是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇，可以提供舰载机的起飞和降落，现代航空母舰及舰载机已成为高技术密集的军事系统工程。发展至今，航空母舰已是现代海军不可或缺的武器也是海战最重要的舰艇之一。那么在美国最大的航母是哪艘航母呢?

尼米兹级航空母舰(英语：Nimitz-class aircraft carrier)是美国海军隶下的一型现役核动力多用途航空母舰，作为美国海军远洋战斗群的核心力量，搭载多种不同用途的舰载机对敌方飞机、船只、潜艇和陆地目标发动攻击，并保护美国海上舰队和海洋利益。

本级舰以首舰尼米兹号命名，尼米兹号得名自第二次世界大战太平洋舰队司令切斯特·威廉·尼米兹。本级舰为美国海军现役唯一一级航空母舰，亦为现役世界上吨位最大和综合作战能力最强的军用舰只，共十艘，均由位于弗吉尼亚州纽波特的纽波特纽斯造船及船坞公司建造。

1965年越战爆发以后，美国国防部与国会才又意识到核动力航空母舰无与伦比的持续作战能力以及寿命周期成本效益;罗伯特·麦克纳马拉并公开承认基于战争经验，美国国防部发现取得、维持并保护一个地面航空基地所需的成本，与使用航空母舰相当，而航空母舰还有地面基地所无的机动优势，停留在公海上也相对安全。

因此，罗伯特·麦克纳马拉在1966年修改一年前的决定，准许美国海军保有15艘航空母舰，并从1967财年开始让美国海军建造三艘新的核动力航空母舰。至此，美国海军终于可以建造企业号之后的首艘第二代的核动力航空母舰，成为尼米兹级的首舰尼米兹号(USS Nimitz CVN-68) 。

前两艘尼米兹级(CVAN-68、69)编列预算时归类于“攻击型航空母”，这是依照当时美国海军的攻击型航空母舰(CVA)、反潜型(CVS)双轨制;上个世纪七十年代初期，担任CVS的二战时代埃塞克斯级老舰陆续除役。

美国海军遂在1975年6月30日原本CVS的航空反潜单位(含固定翼反潜机与反潜直升机)转移到CVA上，并统称为多用途航空母舰(CV)。因此，头两艘尼米兹级就改为CVN，后续各舰在编列预算时就已经是CVN。尼米兹级服役后，取代企业号成为全世界现役排水量最大的军舰。