按照火箭科学家专业的说法叫做“轨道碎片”，不过一般人都将其称为“太空垃圾”。别小看了这些零零碎碎的太空垃圾，据统计，与大于10厘米的太空垃圾(至少有1.6万)碰撞或可“杀死”航天器 。下面就随天天奇闻网去看看：天空上的垃圾，太空垃圾环绕地球，太空垃圾可以清除吗?

为使新的航天器上天时避开太空垃圾，使正在服役的航天器免于被袭击，美国、俄罗斯、欧洲、中国、日本等空间监视网时刻监视它们的行踪。例如美国的太空监视网络由分布在全球25 个陆基雷达站点组成，包括夏威夷的毛伊岛、佛罗里达的艾格林、格陵兰的图勒等，每个站点都拥有各种高性能的雷达和传感器，如地基电光深太空监视器就由同摄像机连接在一起的3 套深太空望远镜组成。

摄像机每天通过望远镜拍摄深太空的景象，然后输入高能计算机进行处理，通过景象对比等手段，监视太空中的一举一动。这套监视网络的功能十分强大，能够发现在3 万千米高空飞行的直径只有10 厘米的物体。如果有物体可能进入到美国载人航天器几千米的范围之内，监视网络就向载人航天器发出报警，以便进行碰撞规避机动。在1986 至1997 年期间，美国的航天飞机进行了4 次这种规避机动。

监测、躲避毕竟不是办法，随着报废卫星数量的逐渐增多，轨道碎片数量以每年2% 的速度递增。太空适合航天器安全工作的空间越来越有限，这么下去，到2300 年，任何东西都别想进入太空轨道了。人类总是聪明的，他们开始为航天器罩上保护屏。欧洲空间局委托德国不伦瑞克技术大学开发了一种叫“马斯特”的模拟程序，用统计学的分析给出了碎片可能碰撞的速度、大小和方向。

当不可避免的轨道碎片与防护屏发生碰撞时，防护屏被击碎，同时太空垃圾也被撞碎变成粉末，从而减弱对航天器的威胁。俄罗斯国家航空系统科研所更进一步，把航天器防护屏幕做成了网状，并在防护屏外涂了一层特殊材料。当碎片与其发生碰撞时，碰撞产生的能量能与太空垃圾发生爆炸式的化学反应，促进碎片变成粉末。

各国还在研究航天器新技术，如对于完成任务的火箭箭体采取转移轨道的措施，使其返回大气层烧毁，掉进“太平洋”;对完成使命的卫星，让其获得逃逸速度，远离近地空间或转移到对人类航天活动没有影响的“坟场轨道”。这些方法毕竟治标不治本，最彻底的办法是将太空垃圾全部回收。但所有回收方案都利弊兼有，仍在设想之中。