引水渠是大型而且由高墙所筑成的工程，可将高山及丘陵附近的水源引到城内。在早期，城市人口成长的限制往往是取决于水源缺乏。在多数状况下，解决的办法就是建造一条引水渠。红旗渠是中国史上施工难度最大的引水渠，红旗渠是花了多长时间修筑成功的呢?

红旗渠工程于1960年2月动工，至1969年7月支渠配套工程全面完成，历时十年余。它以浊漳河为源，在山西省境内的平顺县石城镇侯壁断下设坝截流，将漳河水引入林县(今林州)。在极其艰难的施工条件下，林县人民靠自力更生，艰苦创业的精神。

克服重重困难，奋战于太行山悬崖绝壁之上，险滩峡谷之中，逢山凿洞，遇沟架桥，削平了1250座山头，架设151座渡槽，开凿211个隧洞，修建各种建筑物12408座，挖砌土石达2225万立方米。如把这些土石垒筑成高2米，宽3米的墙，可纵贯祖国南北，把广州与哈尔滨连接起来。

红旗渠，是一个人工修建的灌渠( 英文名Red Flag Canal)位于河南省安阳市林县，林州处于河南、山西、河北三省交界处，历史上严重干旱缺水。据史料记载，从明朝正统元年(即1436年)到新中国成立的1949年，共514个春秋，林县发生自然灾害100多次，大旱绝收30多次。有时大旱连年，河干井涸，庄稼颗粒不收。史料记载和民间传说干旱严重到"人相食"，在这514年里人相食5次。

元代潞安巡抚李汉卿筹划修建了天平渠，明代林县知县谢思聪组织修建了谢公渠，但是这些工程也只解决了部分村庄的用水问题，不能从根本上改变林县缺水的状况。当时全县的耕地面积共有98.5万亩，但水浇地只有1.24万亩，粮食产量很低，人民群众生活十分困苦。

1949年林县全境解放，随后县政府组织修建了许多水利工程，在一定程度上缓解了用水困难的问题。1957年起，先后建成英雄渠、淇河渠和南谷洞水库弓上水库等水利工程。但由于水源有限，仍不能解决大面积灌溉问题。1959年，林县又遇到了前所未有的干旱。