宋太宗赵光义的弟弟是赵廷美，宋太祖赵匡胤四弟，父赵弘殷，母陈国夫人耿氏。原名匡美，为宋太祖避讳后改光美，又避宋太宗讳，最后定名廷美。宋太宗即位后屡屡贬斥，忧悸而卒。

敕封涪王，谥悼。宋真宗时，追复其为西京留守、检校太师兼中书令、河南尹、秦王;宋仁宗时，赠太师、尚书令。

宋徽宗时，改封魏王。宋太祖逝世 后，流传着烛影斧声疑案，其弟宋太宗赵光义即位，由于有“先传光义，再传光美”的金匮盟书的传闻， 赵光美初被为齐王，任开封府尹兼中书令。

太平兴国六年(981年)九月，如京使柴禹锡控告赵廷美骄恣，赵普又指使开封知府李符，诬告赵廷美“不悔过，怨望，乞徙远郡，以防他变”。

太平兴国七年(982年)赵廷美贬谪任西京留守，暗中与兵部尚书卢多逊勾结。事败，罢去西京留守。雍熙元年(984年)至房州(今湖北省房县)，因忧悸成疾而卒。诏封为涪王，谥曰悼。咸平二年(999年)闰三月，改葬梁县新丰乡(即今陵头乡)。