常言道：自古红颜多薄命。冯氏为何能在错综复杂、政乱纷争的斗争中立于不败之地？又是如何成就一生华美乐章中的真实与厚重？恐怕和她猜忍的性格不无关系。她是一个工于心计又有政治才干的女强人。但她为何要毒死北魏献文帝拓跋弘？

皇兴四年(470年)十月，拓跋弘因为反感冯太后淫乱后宫，便借故诛杀了其最宠爱的面首李奕。李奕之死，瞬间激化了拓跋弘与冯太后之间本来就不可调和的矛盾，恼羞成怒的冯太后扬言要废掉拓跋弘。

为了逃避和自保，平日对黄老之学和佛经义理研习颇深的拓跋弘一时间看破红尘，心灰意懒，被迫决定主动禅位。

皇兴五年(471年)八月，18岁的拓跋弘把皇位传给儿子拓跋宏，自为太上皇，冯太后再次临朝听政。为了把幼小的拓跋宏培养成对甘心受其摆布的傀儡皇帝，冯太后多次通过残酷手段消磨和改造他。

有一次，冯太后竟然在一个寒冷的冬天，把拓跋宏一个人关在一间黑矮的小房子里，三天三夜不让他吃喝。这一切，拓跋弘看在眼里，恨在心里。

一个男人被别人欺负的时候，他可以忍气吞声地选择退缩和逃避;但当自己的儿子被别人欺负时，再懦弱的父亲也一定会挺起胸膛杀出来。为了对付政治老辣的冯太后，为了给年幼的儿子撑腰，拓跋弘奋不顾身地投入到了与冯太后的政治较量中。

对外，他南征北战、开拓疆土;对内，他检阅军队、视察工作、整顿吏治、提拔贤能。这一系列举措，使北魏国势日盛的同时，也大大提升了拓跋弘在国内的威信。

一位本可以安享清福、寿终正寝的父亲，为了儿子的成长和命运，毅然踏上了与虎谋皮的凶险道路，并因此献出了年轻的生命，这不能不说是谱写父爱无疆的又一曲感人篇章。

之后，冯太后一直把持着北魏朝政大权，直到太和十四年(490年)病逝。受父亲的影响，魏孝文帝拓跋宏亲政后，励精图治，锐意革新，推行教育，接受汉化，不仅促成了包括鲜卑族在内的西北各民族与中原汉族的大融合，他自己也成为中国历史上一位卓越的政治家和改革家。这份成就，无疑是对父亲拓跋弘最大的安慰和最好的报答了。

担任太上皇期间，可以说是拓跋弘一生中最辉煌、最活跃的日子。然而，他越是能干，越是卖力，越是建功，越是威风，就越发引起了冯太后这位政治女强人的警觉。

为了防止拓跋弘东山再起，为了把权力牢牢掌控在手中，延兴六年(476年)六月甲子日，冯太后秘密发动政变，将拓跋弘囚禁。七天后的辛未这一日，拓跋弘被冯太后鸩杀(一说刺杀)，享年23岁。拓跋弘死后，庙号“显祖”，谥号“献文帝”。