等到平阳战役，齐后主亲自征伐，命延宗率右军，战于城下，擒住北周的开府宗挺。决战之时，延宗以麾下人马两次参战，周军都为之披靡。诸军战败，延宗独队伍完整。后主将奔回晋阳。延宗说：“皇帝请在营中不要动，以兵马交付臣下，臣能打败他们!”后主不听从。再到并州，又听说周军已进入鼠谷，于是以延宗为相国，并州刺史，总领山西兵事。对他说：“并州请阿哥收取，儿辈现今去了。”延宗说：“陛下请为社稷不要动，臣为陛下同力死战。”骆提婆说：“至尊已有打算，安德王不得阻止。”后主于是奔回邺都。

在并州，将帅都请求说：“安德王如果不做天子，诸将士实在不能与王出死力战斗。”延宗不得已，即了皇帝位。下诏说：“武平帝太孱弱，政事多掌握在宦官手里。祸结萧墙，盗起疆场。打开城门连夜出走，现在不知何方。于是我高皇帝的功业，将堕于地上。王公卿士，于是竞相逼迫，如今只好继承宝位，可大赦天下。”改武平七年为德昌元年，以晋昌王唐邕为宰相辅政。齐昌王莫多娄敬显，沐阳王和阿于子，右卫大将军段畅等为爪牙。

高延宗功绩

民众听说，不召而至的前后相继。延宗容貌充壮，坐则上仰，偃则下伏，人们都笑他。到此时，赫然奋发，气力绝异，驰骋行阵，劲捷若飞。拿出全部府藏以及后宫美女来赐给将士，籍没后主亲信千余家。后主对近臣说：“我宁可使北周得到并州，也不想安德王得到。”左右说：“理当如此。”延宗接见士兵，都握着他们的手，自称姓名，哭泣、呜咽的说话。众人为之感动，都拼死战斗，儿童、妇女也都爬上屋顶、卷起袖子，投下砖石来抵御北周军队。

北周军队围攻晋阳，望过去如同黑云四合。延宗命莫多娄敬显，韩骨胡拒守城南;和阿于子，段畅拒守城东;延宗亲自抵挡周齐王于城北。拿着长枪往来督战，所向无前。尚书令史沮山也肥大多力，捉着长刀跟从，杀伤了不少敌人。武卫兰芙蓉，期连延长都死于阵前。和阿于子，段畅以千骑人马投入周军，周军进攻东门，到傍晚于是攻入。进入的兵马焚烧佛寺门屋，飞起的火焰照耀天地。延宗与敬显自门进入，夹击敌人。周军大乱，争门而出，于是互相践踏，齐人从后面砍刺，于是死了两千多人。

周武帝当时左右人马差不多都死尽，无法逃走，承御上士张寿于是牵马头，贺拔佛恩用鞭子打马后，因路途崎岖，仅仅得以逃出。后面的北齐士兵奋力追击，几乎打中武帝。城东道路曲折，佛恩以及投降的皮子信为之向导，才得以脱身。当时四更天了，延宗以为周武帝死于乱兵之中，派人从积尸中找长胡须的，没找着。当时北齐既胜，将士都进入酒坊喝醉倒卧，延宗对之无可奈何。周武帝出城后，非常饥渴，惊魂未定，想做逃跑的打算。

高延宗简介

齐王宇文宪及柱国王谊劝谏，以为逃走必不能幸免。延宗的叛将段畅也说城内空虚，周武帝于是停住马，吹起牛角，收集部队。不久又重新振作。到天亮，回头再攻东门。攻克后，又进入南门。延宗与之战斗，力气用尽，于是跑到城北，于居民家被擒。周武帝从马上跳下来，握住他的手。延宗抽开手辞谢：“将死之人，哪敢靠近至尊!”周武帝说：“两国天子，有什么怨仇呢?只是为百姓而来的啊。不要害怕，一定不会伤害你。”

使人为他重整衣冠，施以礼遇。先前，高都郡有座山。悬崖绝壁正对着河水，忽然发现有墨书云：“齐亡延宗。”越洗越清晰。皇帝派人去视察，使者改亡为上。至此应验。延宗失败之前，在邺都厅事见到两个太阳相连。因为十二月十三日晡时受命守并州，第二天建尊号，一天内被围困，经过一夜而失败。年号德昌，好事的人称之为得到两日而已。

高延宗是怎么死的?

高延宗死因

不久，宇文邕向高延宗询问夺取邺城的计策。高延宗推辞说这不是亡国之臣所能回答的。宇文邕强迫他回答，高延宗才说：“如果任城王高湝援救邺城，臣下不知北齐能否坚持。如果是后主高纬自己守卫邺城，那么陛下可以不经交锋就取得胜利。”

承光元年(577年)，北周灭亡北齐，高纬投降北周。宇文邕与北齐君臣一起喝酒，命令高纬站起来跳舞，高延宗看见悲伤的不能自持。多次想服毒自杀，因服侍他的婢女苦苦相劝而止。同年十月，宇文邕诬陷高纬和高延宗等人与宜州刺史穆提婆遥相呼应谋反，因而下令将他们全部赐死，他们都喊冤，称没有此事，高延宗捋起衣袖，哭泣而不说话。用胡椒塞住嘴而死。第二年，其妻李氏收殓他的尸首进行安葬。