随着人类文明的进步，许许多多的古人类灭亡，而现代人类则在地球的环境中顽强的生活着，一直到现代人类发展出了灿烂的文明。下面奇闻网带您去看看：揭秘人类的祖先尼安德特人介绍!

大约在100多万年前，欧洲终于有了人类的足迹，这些早期走出非洲的人类也在持续不断地繁衍和进化，以适应新的环境。大约50万年前，海德堡人的足迹踏遍了欧洲大陆。海德堡人后来发展成了尼安德特人。从20万年前开始，尼安德特人统治着欧洲和西亚。

相对于其他走出非洲的智人而言，尼安德特人并不逊色。他们脑容量更大，身体更强壮，更适应寒冷的气候，他们能使用火和捕猎工具，懂得照顾伤员，他们甚至在山洞中留下了大量精美的壁画，显示他们已经进化到一个相当高的阶段。10万年前，有几群智人向北迁移到地中海东部，侵入了尼安德特人的领土，但没能攻下这块领地。7万年前，人类再一次从非洲出击，尼安德特人却在智人的进攻下灭绝了。

关于尼安德特人的灭绝原因众说纷纭，至今没有定论，但无论哪种学说都显得非常牵强。我们之前说过，尼安德特人在进化程度上并不比智人低多少，他们甚至更强壮，更能适应当地的寒冷环境。更重要的是：他们在这个地方已经繁衍生息了数十万年，与长途跋涉前来的一两个智人部落相比，他们在数量上无疑有压倒性的优势。虽然与智人相比他们并没有投掷性武器，但他们并非没有学习的能力和机会。要知道，双方甚至曾经交配并生育共同的后代。

那么，尼安德特人到底为什么会灭绝呢?在我了解了美洲印第安人的命运后，我对尼安德特人的灭绝原因有了自己的想法。如果我们比较一下印第安人和尼安德特人的命运，就会发现，二者的相似程度令人震惊。印第安人和欧洲殖民者都是智人的后代。尼安德特人遭遇智人后被逐渐灭绝了，但他们通过和智人的交配将少量基因流传了下来。再经过一段漫长的时间后，印第安人作为独立的族群也许就不存在了，但由于长期的通婚，美洲白人中也已经混入了印第安人的基因。

既然二者命运如此相似，那么，或许，我们能从印第安人的命运中，找到尼安德特人灭亡的原因。美洲印第安人的祖先，是几十个1.2万年前从陆桥来到美洲的猎人。换言之，这几千万印第安人，全部是这几十个人的后代，这导致印第安人的基因相对单一。而印第安人的祖先此前从未接触过天花病毒，不像欧洲人和非洲人那样经过长期的自然选择已经具备对这种疾病的对抗能力。这株天花在印第安人中快速传播开来，其死亡率高达惊人的90%，印第安人大批大批的死亡。

天花同时还摧毁了印第安人的抵抗意志，面对大量死亡的同胞瘟疫无法伤害的殖民者，印第安人只能视之为天意。100年间，90%的印第安人被这株天花和殖民者带来的其他传染病消灭了，印第安人彻底丧失了和殖民者对抗的本钱，也彻底失去了美洲大陆。回到最初的问题：欧洲曾经的原住民尼安德特人为何败给了后来的智人?

也许，这不过是美洲印第安人悲剧的提前预演：走出非洲的智人身上，携带了某种对自己基本无害，但对于已经离开非洲数十万年的尼安德特人有巨大杀伤力的细菌或病毒。这种细菌或病毒在短时间内造成了绝大多数尼安德特人的死亡，并继续肆虐了千百年的时间。智人移民就像后来的欧洲殖民者一样，轻松地成了欧洲大陆新的主人。尼安德特人作为一个种群被彻底消灭，只有少量的基因通过和智人的交配流传了下来。