《颛顼历》是古代汉族历法之一，属于古六历的一种，为阴阳历。该历采用十九年七闰法，一回归年为365又1/4日(所以是一种四分历)，一朔望月为29又499/940日，以十月为岁首，闰月放在九月之后，称后九月。测制年代或为秦献公时公元前366年，至秦始皇一统天下后遍行，经秦朝至西汉太初历制定(前104年)始弃。 

古代汉族人惯用五、六来概括某类别，如：五方、五谷、五行、五官、五常、五帝，六礼、六部、六根、六亲、六书、六艺。其中，自然现象、规律、及神化了的人类领域一般冠以五称呼，而一般人类社会领域则冠以六称呼。六历大概也是如此。

相传，古六历是黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历。其中，夏历建寅(以寅月为当年第一个月：正月、岁首)、殷历建丑(以丑月为岁首)、周历建子(以子月为岁首)，根据夏商周秦的顺序，秦历(颛顼历)建亥，以亥月为岁首。 

由于这些历法(统称中国历、旧历、农历)以冬至所在的那个朔望月为基准，也就是冬月(今十一月)，以地支(子丑寅卯)命名为子月，其后依次为丑月、寅月、……、亥月。因此，秦历其实是以冬至所在月(冬月)之前的那个月(十月)为岁首，相当于以冬季初为岁首，而不是如今以春季初为岁首。 

又由于中国人习惯用数字来称呼月份，自汉武帝至今，以寅月为一月……亥月为十月、子月为十一月、丑月为十二月，而秦历以亥月为岁首，闰月放在九月之后，称“后九月”，这本来是把闰月放在了岁末。因此，秦历按顺序应该是：亥、子(冬至所在月，即冬月)、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、闰。 

如果用数字排列，就成了：一、二、三、四、五、六、七、八、九、后九、十、十一(冬月)、十二。 

这就是如今农历与颛顼历(秦历)的区别。不过，所谓的古六历，仅有《颛顼历》在考古中发掘到一些资料，其余五种历法，至今只留存一些片断资料。根据这些资料不难发现汉代初期曾流传的所谓“古六历”并不是黄帝、颛顼、夏禹等人编订的，而是周朝末期的托古伪造的。