尚书令王肃曾于省中咏《悲平城》诗，云："悲平城，驱马入云中。阴山常晦雪，荒松无罢风。"

彭城王勰甚嗟其美，欲使肃更咏，乃失语云："公吟咏情性，声律殊佳，可更为诵《悲彭城》诗。"

肃因戏勰云："何意呼《悲平城》为《悲彭城》也?"勰有惭色。

莹在座，即云："所有《悲彭城》，王公自未见耳。"肃云："可为诵之。"莹应声云："悲彭城，楚歌四面起。尸积石梁亭，血流睢水里。"

肃甚嗟赏之。勰亦大悦，退谓莹曰："卿定是神口，今日若不得卿，几为吴子所屈。"

为冀州镇东府长史，以货贿事发，除名。后侍中崔光举为国子博士，仍领尚书左户部。

李崇为都督北讨，引莹为长吏。坐截没军资，除名。未几，为散骑侍郎。

孝昌中，于广平王第掘得古玉印，敕召莹与黄门侍郎李琰之，令辨何世之物。

莹云："此是于阗国王晋太康中所献。"乃以墨涂字观之，果如莹言，时人称为博物。

累迁国子祭酒，领给事黄门侍郎，幽州大中正，监起居事，又监议事。元颢入洛，以为殿中尚书。

孝庄帝还宫，坐为颢作诏罪状尔朱荣，免官。后除秘书监，中正如故。

以参议律历，赐爵容城县子。坐事系于廷尉。前废帝迁车骑将军。

初，庄帝末，尔朱兆入洛，军人焚烧乐署，钟石管弦，略无存者。

敕莹与录尚书事长孙稚、侍中元孚典造金石雅乐，三载乃就，事在《乐志》。

迁车骑大将军。及出帝登阼，莹以太常行礼，封文安县子。天平初，将迁邺，齐献武王因召莹议之。

以功迁仪同三司，进爵为伯。薨，赠尚书左仆射、司徒公、冀州刺史。

莹以文学见重，常语人云："文章须自出机杼，成一家风骨。何能共人同生活也?"盖讥世人好偷窃他文以为己用。

而莹之笔札，亦无乏天才，但不能均调，玉石兼有，制裁之体，减于袁、常焉。

性爽侠，有节气，士有穷厄，以命归之，必见存拯，时亦以此多之。其文集行于世。子珽，字孝征，袭爵。