陈昌浩在西路军失败后作诗： 《兵败抒怀》 壮志匡神州，拔剑扫妖氛; 勇士战场死，祁连葬英魂。 全军沉血海，敢顾家与身? 痛悼诸战友，长风万里行。 耿耿怀大义，凛凛报国心; 不求垂青史，愿作铺路尘。 悲愤碎肝胆，革命倍艰辛; 抬头望宇宙，歌罢泪纷纷。

西路军血战河西走廊失败以后，1937年12月，毛泽东在接见西路军所剩部分领导人时，将西路军的失败归根于张国焘机会主义路线。在1951年出版的经毛泽东本人审定的《毛泽东选集》第一卷中针对这段文字的注释为：“1936年秋季，红四方面军与红二方面军会合后，从西康东北部出发，作北上的转移。

张国焘这时候仍然坚持反党，坚持他一贯的退却主义和取消主义。同年10月，红二、四方面军到达甘肃后，张国焘命令红四方面军的前锋部队两万余人，组织西路军，渡黄河向青海西进。西路军1936年12月在战争中受到打击而基本失败，至1937年3月完全失败。”此后，所有涉及西路军问题的著述，基本的调子都与此相符。

西路军缘何惨败?军史专家郝成铭考证，敌军总兵力达18万，而西路军仅有2.18万人。而且马步芳的部队多为骑兵，而数过雪山、三过草地连续征战19个月的西路军多是步兵。加上没有群众基础和后勤保障，没有人员和弹药的补充，西路军劣势昭然。|

红五军军长董振堂阵亡后，他的头颅被敌人割下来挂杆示众;身负重伤的红九军军长孙玉清被俘后，因决不投降被大刀砍死;三十军八十八师师长熊厚发身负重伤，被马步芳绑在大炮筒上，活活轰死。有2400多男红军战士被就地活埋，有的被火活活烧死，有的被钉死在树上……

“文革”开始后，大部分西路军流落干部战士被打成“张国焘的走狗”、“叛徒”。1967年，61岁的原西路军军政委员会主席、政委陈昌浩在遭到毒打后服药自杀。陈昌浩死后被秘密火化，骨灰被扬弃于荒野，现在八宝山革命公墓陈昌浩的墓穴里只有一个空骨灰盒。

上海电视台纪实频道制作的五集纪录片《西征的红军》，是首部以西路军为题材的电视纪录片。西路军是红军历史上的一次重大挫折，由于种种原因，这段发生在1936年10月到1937年3月的历史几被尘封，七十年来难见天日。《西征的红军》以影像的方式向观众讲述了这段鲜为人知的红军故事