杨一清号称“出将入相，文德武功”，才华与唐代名相姚崇媲美。刘瑾本姓谈，六岁时被太监刘顺收养，后净身入宫当了太监，从此改姓刘。杨一清和刘瑾会有什么关系呢?杨一清又为什么要设计这位小小的太监刘瑾呢?

当时，安化王朱寘鐇谋反，明武宗诏令起用杨一清，总制军务，与总兵官神英平叛，并命中官张永担任督军。大军未抵达，杨一清以前的部将仇钺已经平叛并逮捕朱寘鐇。杨一清驰马抵达镇县，并宣布皇帝的恩德。张永随后赶到，两人相谈甚欢。

杨一清知道张永与刘瑾有矛盾，并趁机握着张永胳膊称：“此次平叛有赖于阁下的力量。然而此事易除，但国家内患怎么办呢?”张永问：“指的是什么呢?”杨一清于是在手掌上写一个“瑾”字。张永则称刘瑾的党羽耳目已经布及各地。杨一清慷慨激昂地称，希望张永借此平定而上疏揭发刘瑾的诸多恶事。

张永问如果不可行怎么办。杨一清于是出计称：“此话必须从您口中说就成。万一皇上不信，你就顿首在地上痛哭，并请求死在皇上面前，剖心以证明此事不为妄论，皇上必然为您的所做而感动。请必须从速而做。”张永听后勃然而起，立刻做了决定。此后竟然如杨一清计，除掉刘瑾。此后杨一清被召还入朝，拜为户部尚书。论功加太子少保，赐金币。此后改为吏部尚书。