竹林七贤阮籍的故事，历代关于“竹林七贤”的排序，阮籍总是名列第一，可见阮籍的在士人中的名望之高。如：《世说新语·任诞》明确地把阮籍排在首位，嵇康次之，山涛居第三位，余人皆在三名之后。《名士传》的排列的次序为：阮籍、嵇康、山涛、向秀、刘伶、阮咸、王戎。那么竹林时期的阮籍是怎样的呢?就让我来给你们讲一讲

正始十年(249)四月改元嘉平，阮籍时年恰四十岁，阮籍做了司马懿的从事中郎。嘉平三年(251)是司马懿卒后，阮籍又做了司马师的从事中郎，他担任此职一直到嘉平六年(254)。嘉平六年，即正元元年(254)，高贵乡公曹髦即帝位之后，司马师为了笼络人心，大肆封官晋爵，阮籍也被赐为关内侯、徙官散骑常侍。

第二年，即正元二年(255)，司马师在讨伐丘俭、文钦时，因患目病而卒于军中。司马师之后，由其弟司马昭继任大将军、录尚书事。可能就在这年，阮籍主动向司马昭请求到东平任职，司马昭很爽快地答应了，然而阮籍在东平任上只十余日就回来了。

阮籍从东平返回京师洛阳后，马上又作了司马昭的从事中郎。他担任此职的时间大概只有一年左右。甘露元年(256)，也即正元三年(六月改元甘露)，阮籍请求作步兵校尉。

步兵校尉一职，虽然是中央政府的属官，但下像散骑常侍那样与皇帝有亲近的关系;虽然是武职，但又下执兵权，不会给司马氏造成压力，引起司马氏的猜忌。阮籍担任此官职时间最长，所以后世通常称之为“阮步兵”。