伍子胥(?～公元前484年)，春秋末期吴国大夫、军事家、谋略家。名员(yún)，字子胥，春秋时楚国椒邑(今安徽省阜南县焦陂镇)人。伍子胥的父亲叫伍奢，伍子胥的哥哥叫伍尚。他的祖父叫伍举，因为侍奉楚庄王时刚直谏诤而显贵，所以他的后代子孙在楚国很有名气。

伍子胥入吴之前，跟随楚国太子建到齐国。后又到郑国。太子建和晋国君王私通。要做晋国攻打郑国的内应，伍子胥劝说建，郑国以忠义对待他们，他们怎么能背叛郑国呢?但是太子建说他已和晋国说好了。

就不听伍子胥的劝说，后来被郑国知道后，郑国国君就把太子建杀了。伍子胥就逃亡到吴国去。在他还没到吴国时。出了郑国都城之后，出了昭关之后还有一条河隔着。伍子胥看见没有船，内心非常焦急，突然走出一条渔船。

渡了伍子胥，下船之后，伍子胥怕他说出去，就对渔翁说不要把事情说出去。渔翁非常伤心，他想他诚心渡伍子胥，但伍子胥还怀疑他，他非常敬重伍子胥，也没有抱怨他，渔翁就把船划到江中心自沉了，以绝伍子胥的疑心。

伍子胥看到后大哭，说是他害了渔翁。但有的书上说渔翁没死。后来伍子胥要灭郑国为太子建报仇，渔翁的儿子就唱了一首歌。就是老渔翁对伍子胥唱的，伍子胥想起他的恩人在郑国就班师回去了。这是后话。

孙武精通兵法，是伍子胥举荐为吴国将领，从而名闻天下的;中国历史上的“四大美女”之一西施，与伍子胥的恩怨也很出名，当时伍子胥建议杀了越王勾践，结果好色的吴王不听，范蠡遂使出“美人计”，献西施给吴王，离间吴王与伍子胥关系，导致伍子胥被杀。他死后人们很可怜他，在当年伍子胥丢入的江旁，立了一座庙，江边的小山也被命名为胥山。他死后，吴国很快灭亡了。