镍是一种银白色金属，首先是1751年由瑞典矿物学家克朗斯塔特(A.F.Cronstedt)分离出来的。镍具有优良性能，已成为发展现代航空工业、国防工业和建立人类高水平物质文化生活的现代化体系不可缺少的金属。而中国现今最大的镍矿为金川镍矿，金川镍矿位于中国的哪个地方呢?

金川镍矿在甘肃金昌市。中国三大多金属共生矿之一。以镍矿为主，硫化镍储量居世界第二位。伴生有铜、铂、钴等十八种有色和稀有金属。镍、钴产量全国第一，并为中国铂金属主要产地。

探明铂族金属储量占全国探明储量的61%，保有储量占全国的59%，属特大型矿床。金川铜镍矿是1958年由甘肃省地质局发现的。矿床规模巨大，矿体数以百计，到1974年完成了矿床的详勘。勘探证明，矿床不仅镍和铜的储量巨大，而且伴生的铂、钯、锇、铱、铑、钴、金、银、硒、碲、铬等十几种有用元素储量也相当可观。

金川铜镍矿的伴生铂族金属分为五个矿区，由甘肃省地质局第六地质队在1968至1974年间，提交了这五个矿区的勘探报告。并证明矿区仍有找矿远景。 六十年代金川镍矿建成投产，在生产铜镍的同时回收铂族金属。金川镍矿是我国铂族金属的主要生产基地。