柯尔克孜族玛纳斯是一部具有深刻人民性和思想性的典型英雄史诗是一部经典文学。主要讲述了柯尔克孜族人民不畏艰险，奋勇拼搏，创造美好生活，歌颂伟大爱情的故事。

《玛纳斯》是柯尔克孜族的民族文化瑰宝。它与蒙古族的《江格尔》、藏族的《格萨尔》并称为“中国三大史诗”。距今已有1000余年历史的《玛纳斯》，是由柯尔克孜族人民集体创作、世代口头流传的一部民族英雄史诗。颂扬了传说中的英雄玛纳斯及其子孙为维护族人利益，率领柯尔克孜人民抗击外来侵略者的英雄事迹，表达了古代柯尔克孜人争取自由，渴望和平的美好愿望。关于其起源，广为流传的说法是产生于公元9世纪，后经世世代代人民群众的加工、创造，不断充实，篇幅不断扩展而成。

目前世界上的《玛纳斯》唱本中，以我国新疆阿克齐县的居素甫·玛玛依的唱本最为宏伟，有8部、20多万行，相当于荷马史诗《伊利亚特》的14倍。史诗情节完整，风格浑朴，气势雄浑，是吉尔吉斯人们的骄傲，同时堪称世界史诗宝库中的精品。居素甫·玛玛依(1918.9.12～)著名《玛纳斯》演唱大师。柯尔克孜族。生于中国西北新疆的阿合奇县。8岁起开始学习《玛纳斯》演唱，1958年他首次进行了《玛纳斯》的公开演唱。他是世界上唯一能够完整地演唱《玛纳斯》，并熟知其七代子孙故事的人。居素甫·玛玛依的唱腔悠扬嘹亮，充满激情，表演中目光四射，动作丰富，富于感染力。演唱时没有剧本，完全凭借默记心念和临场发挥，老人因此也被中外学者誉为“当代荷马”。

1978年为了记录《玛纳斯》，居素甫·玛玛依受中国民间文艺家协会的邀请来到北京。他连续演唱了1320天，终于将全部的《玛纳斯》唱出，完成了人类文化史上的一部杰作。他演唱的《玛纳斯》唱本气势磅礴、结构宏大、篇幅浩瀚，共8部18卷500多万字，其长度是古希腊史诗《伊利亚特》的14倍，打破“中国无史诗”论调。

1995年8月26日-30日，吉尔吉斯举行了隆重的庆祝《玛纳斯史诗》1千年活动，共有5国元首、几千名来宾参加了庆典。居素甫·玛玛依受到了会议活动的最高礼遇。1997年他又被授予吉尔吉斯斯坦最高荣誉称号——“人民演员”，并颁发了证书勋章。此外，他还致力于《玛纳斯》的翻译工作，为传播柯尔克孜族文化作出了不朽的贡献。