万般无奈之中，隆美尔电告柏林，请求增援。德军陆军参谋长哈尔德早就不满于隆美尔的抗命不遵，遂派保卢斯中将到非洲“去阻止那个军人彻底发疯”。富于戏剧性的是，这位中将视察前线并听取隆美尔的报告后，也一样“发了疯”，竟同意了他的作战计划。得到补给和援助的“沙漠之狐”重新伸出了爪子，1942年5月底，隆美尔对托卜鲁克发起第三次进攻。经过反复激战，6月21日，托卜鲁克的英军指挥官克洛普中将被迫率3万余名守军投降。

隆美尔的声誉达到了荣誉的顶峰。“鹰的凯旋”乐曲回荡在柏林上空，一座新落成的桥梁被命名为“隆美尔”，兴高采烈的希特勒破格晋升他为德国历史上最年轻的元帅。而沙漠上的英军无不谈“狐”色变，闻“狐”丧胆。丘吉尔咬牙切齿地连声喊道：“隆美尔!隆美尔!——别的都无关紧要，只要能打败他就行!”他的敌手却变得越来越强大。1942年8月，当蒙哥马利来到开罗时，他带来的是崭新的美制“谢尔曼”式重型坦克、俯冲轰炸机和大口径榴弹炮。

沙漠之狐隆美尔在北非战场

在蒙哥马利身后，有以丘吉尔为代表的全英国人的大力支持，丘吉尔甚至还为他争取到了美国的帮助。而强弩之末的隆美尔却只能一天几次地为意大利军队的懦弱怯战发脾气。仅以坦克而言，蒙哥马利有760辆，而隆美尔只有又旧又破的203辆。有人戏称，这是重量级和轻量级拳手之间的搏斗，是一次不对等的战斗。隆美尔毕竟是隆美尔，进攻是他的本能。在如此优劣悬殊的情况下，隆美尔易燃首先于1942年8月31日发起阿拉姆哈勒法战斗，但他的攻势一发起就受到了阻滞。英军的雷场又深又宽，英军的飞机占据绝对优势，英军另外还有上千门火炮对隆美尔进行反击。

直到坦克里还剩下一天的燃油时，隆美尔不得不下令部队撤退了。这一退，就是全面的败退。开始的时候，隆美尔还时不时地发起一次反击，成功地组织局部防御。但大势所趋之下，“战神”也已无力回天。在此关键时刻，希特勒与隆美尔的矛盾暴露出来。11月3日中午，希特勒给隆美尔发来电报，指示他“把每一条枪，每一个士兵都投入战斗，舍此别无出路”。北非沙漠中的大胜大败，极大地打击了隆美尔，也摧毁了他的意志与自信。

沙漠之狐隆美尔北非战场的失败

到1943年底希特勒再次启用隆美尔，命令他为西线B集团军司令时，隆美尔已从骨子里变成了一个“悲观主义者”，体现着“超人”意志的疯狂进攻精神消失了，隆美尔只剩下对完美技战术的迷恋。对于隆美尔在军事上的优缺点，英国元帅卡弗在他主编的《现代世界名将》中评论道：“隆美尔在战场上获得的成功更多是出于战术天才，而非战略创见。他对德国的军事战略贡献不大。德国军事史上其他伟大的人物，如格纳森诺、克劳塞维茨、毛奇、施利芬等等，都处在普鲁士和德国重大战略的伟大传统的中心。隆美尔虽然也身处同列，但其成就完全在战术方面。同上述人物相比，他只能身处其侧。”